眼见为实，耳听为虚，乃是我们为学所应遵循的一个重要原则。

8.20夫文字者，坟籍①根本。世之学徒，多不晓字：读《五经》者，是徐邈而非许慎②；习赋诵者，信褚诠而忽吕忱③；明《史记》者，专徐、邹而废篆籀④；学《汉书》者，悦应、苏而略《苍》《雅》⑤。不知书音是其枝叶，小学⑥乃其宗系。至见服虔、张揖⑦音义则贵之，得《通俗》《广雅》而不屑。一手之中，向背如此，况异代各人乎！

文字乃是典籍的根本。世间求学之人，大多数不通字义：读《五经》的，肯定徐邈而非议许慎；学习词赋的，信奉褚诠而忽视吕忱；研读《史记》的，专读徐野民、邹诞生的作品而废弃对篆籀字义的研究；学习《汉书》的，喜欢应劭、苏林的注释而忽略《苍颉篇》和《尔雅》。他们不知道语音只是文字的枝叶，小学才是文字的根本。以至于有人见到服虔、张揖有关音义的著作就非常重视，而对《通俗文》《广雅》却不屑一顾。对于同出于一人之手的著作，都这样厚此薄彼，更何况是对待不同时代不同的人的著作了！ 坟籍：即典籍。传古书有三坟五典，为三皇五帝所作，后人便以坟籍指代典籍。 徐邈：晋代学者，著有《五经音训》。许慎：字叔重，东汉学者，著有《说文解字》《五经异义》等。 褚诠：南朝人，在诗赋方面颇有声名。吕忱：西晋文字学家，著有《字林》。 徐：指徐野民，著有《史记音义》。邹：指邹诞生，著有《史记音》。篆：为小篆。籀：为大篆。 应：指应劭。苏：指苏林。二人均注释过《汉书》。《苍》：指《苍颉篇》。《雅》：指《尔雅》。 小学：文字训诂学的专称，包含文字学、训诂学、音韵学。 服虔：东汉经学家，著有《通俗文》《春秋左氏传解》。张揖：曹魏时博士，著有《广雅》。

治学要从研究文字也就是从小学入手，最重要的是：自己能够掌握一套研究文字的学问，这样就可以避免盲从和附和了。之推所举的例子多为盲从。可是，到了今天，小学已经近乎绝迹，成了一种极少数人研究的学问。而对于古文，大多数人所采取的方式则是望文生义，或是不加选择地盲从别人的注释。在传统文化复兴方兴未艾之时，小学的复兴乃是一个重要的前提。

8.21夫学者贵能博闻也。郡国山川，官位姓族，衣服饮食，器皿制度，皆欲根寻，得其原本；至于文字，忽不经怀①，己身姓名，或多乖舛，纵得不误，亦未知所由。近世有人为子制名：兄弟皆山傍立字，而有名峙②者；兄弟皆手傍立字，而有名机者；兄弟皆水傍立字，而有名凝者。名儒硕学，此例甚多。若有知吾钟之不调③，一何可笑。

求学的人都以能够博学多闻为贵。举凡是郡国山川、官位姓族、衣服饮食、器皿制度，全都想要寻根问底，找到它们的根源；而对于文字，却漫不经心，连自己的姓名，也多有谬误，纵然不出差错，也不知道它们的由来。近世有人为孩子取名，弟兄们的名全都用山字旁的字，却会有名为歭的；兄弟们的名全都用手字旁的字，却会有名为机的；兄弟们的名全都用水字旁的字，却会有名为凝的。即使是在名儒硕学那里，这样的例子也很多。如果有人知道这与晋平公的乐工听不出乐音不协调是一回事的话，就会感到这是多么可笑的一件事。 忽不经怀：忽视而漫不经心。 峙：当为歭。 吾钟之不调：事出《淮南子·修务训》：“昔晋平公令官为钟，钟成而示师旷，师旷曰：‘钟音不调。’平公曰：‘寡人以示工，工皆以为调，而以为不调，何也？’师旷曰：‘使后世无知音者则已，若有知音者，必知钟之不调。’故师旷之欲善调钟也，以为后之有知音者也。”

本节是对上节的延续，之推的意思也很明显：为学应当从根本上着手，而根本便是文字。

世间那些追求博学多闻的人，往往会将精力花费在一些毫无价值和意义的问题上，对于一些根本性的问题却漫不经心，这是非常可悲的事！可是，到了今天，这种现象更加严重，常常会见到一群人聚在一起，花费了大量的时间讨论一些无关痛痒的问题，最终对于自身的学业和生命全都毫无帮助。

8.22吾尝从齐主幸①并州，自井陉关入上艾县，东数十里，有猎闾村。后百官受马粮在晋阳东百余里亢仇城侧。并不识二所本是何地，博求古今，皆未能晓。及检《字林》《韵集》②，乃知猎闾是旧余聚，亢仇旧是亭，悉属上艾。时太原王劭③欲撰乡邑记注，因此二名闻之，大喜。

我曾经跟随齐文宣帝到并州去，从井陉关进入上艾县，在县东几十里处，有一个猎闾村。后来，百官们又在晋阳以东百余里的亢仇城旁接受马匹和粮食。当时，大家并不知道这两个地方原本是什么地方，查阅了古今文献，也都没有能够弄明白。直到我检阅《字林》《韵集》，才知道猎闾就是从前的余聚，亢仇原来则是亭，全都隶属于上艾县。当时，太原的王劭正想编撰乡邑记注，我就把这两个地名说给他听，他听了之后非常高兴。 幸：特指皇帝到某处去。 《韵集》：晋吕静著。 王劭：北齐时人，博学多闻。