河川干涸，那么山谷就会空虚；山丘铲平，那么深渊也能填满。圣人死了，大盗就不会兴起，天下便太平无事了！如果圣人不死，大盗就不会止息。虽说重用圣人是为了治理天下，其结果却是大大有利于盗跖。圣人为了公平，制造了斗斛用来量谷物，大盗便连同斗斛也一并盗去；圣人制造了市秤来称东西，大盗便连同市秤也一并盗去；圣人制造了符契印章以便取信，大盗便连同符契印章也一并盗去；圣人宣扬仁义来矫正不正之风，大盗便连同仁义也一并盗去。为什么要这样说呢？看看那盗窃钩环的人被诛杀，而盗窃国家的人却成了诸侯就清楚了。诸侯们门前都打着仁义的招牌，这不是盗窃了仁义和圣智吗？所以那些追逐着要做大盗，去夺取诸侯之位，去窃取仁义和斗斛、市秤、符印好处的人，就是有高官厚禄的赏赐，也不能劝阻他们，用斧钺的威刑也不能禁止他们。这种大大有利于盗跖而难以禁止的局面，都是圣人的过错。

在宥

本篇取首句“在宥”二字为篇名。“在宥”，按宣颖解释为“在，存也，听其自存不乱之也；宥，宽也，容之宽然，不驱之也”（《南华经解》），即任由天下自然发展，不去强加约束和治理。正如篇首二句所说：“闻在宥天下，不闻治天下也。”道出了全篇的宗旨。

本篇全文分两部分来论述，从开头至“吾又何暇治天下哉”为主体部分，先以“闻在宥”一段总论全文无为而治的宗旨，而后编述了“崔瞿问于老聃”、“黄帝立为天子”和“云将东游”三个寓言故事，对前论予以生动而形象化的说明。后一部分则对前论未能尽兴之言，分别对有为之害、“睹有”与“睹无”之别、“天道”与“人道”的关系即兴阐释。其中最后一个段落“贱而不可不任者”，不少学者认为此段文意与庄子思想不类，疑为俗儒所窜入。今选取本篇的主体部分予以介绍。

一

闻在宥天下(1)，不闻治天下也(2)。在之也者，恐天下之淫其性也(3)；宥之也者，恐天下之迁其德也(4)。天下不淫其性，不迁其德，有治天下者哉(5)？昔尧之治天下也，使天下欣欣焉人乐其性，是不恬也(6)；桀之治天下也，使天下瘁瘁焉人苦其性(7)，是不愉也。夫不恬不愉，非德也；非德也而可长久者，天下无之。

人大喜邪，毗于阳(8)；大怒邪，毗于阴。阴阳并毗，四时不至，寒暑之和不成，其反伤人之形乎！使人喜怒失位，居处无常，思虑不自得，中道不成章(9)。于是乎天下始乔诘卓鸷(10)，而后有盗跖、曾、史之行(11)。故举天下以赏其善者不足，举天下以罚其恶者不给(12)。故天下之大不足以赏罚。自三代以下者，匈匈焉终以赏罚为事(13)，彼何暇安其性命之情哉！

而且说明邪(14)，是淫于色也；说聪邪，是淫于声也；说仁邪，是乱于德也；说义邪，是悖于理也；说礼邪，是相于技也(15)；说乐邪，是相于淫也；说圣邪，是相于艺也(16)；说知邪，是相于疵也(17)。天下将安其性命之情，之八者(18)，存可也，亡可也。天下将不安其性命之情，之八者，乃始脔卷囊而乱天下也(19)。而天下乃始尊之惜之。甚矣，天下之惑也！岂直过也而去之邪(20)！乃齐戒以言之(21)，跪坐以进之，鼓歌以儛之(22)。吾若是何哉！

故君子不得已而临莅天下(23)，莫若无为。无为也，而后安其性命之情。故贵以身于为天下，则可以托天下；爱以身于为天下，则可以寄天下(24)。故君子苟能无解其五藏(25)，无擢其聪明(26)，尸居而龙见(27)，渊默而雷声(28)，神动而天随(29)，从容无为，而万物炊累焉(30)。吾又何暇治天下哉！(31)