诗的前三章描写出征前后的情况，在细部刻画上均采用了画面的描绘与心理暗示相叠加的技法。第一章以“出车”、“到牧”、“传令”、“集合”四个在时空上逼近，时间上极具连贯性的动作，烘托出一个战前紧急动员的氛围。末二句又以“多难”和“棘”二词暗示出主帅和士卒心理上的凝重和压抑。第二章则以林立的“旐”、“旄”、“旂”、“”之“旆旆”，写军队在“郊牧”的凛然气势。末了又以“悄悄”、“况瘁”写在开赴前线的急行军中士兵们担心、紧张、劳苦的状况。第三章以“出车彭彭，旂旐央央”再叙军容之盛。在正确地部署了战斗的同时，用“赫赫”及“于襄”暗示出作者对赢得这场战争的自信。

这里所采用的描写技法，使前三章既有恢宏阔大的郊牧誓师、野外行军之壮观景象，又有细致入微的人物心理活动，做到了整体与细节、客观与主观的巧妙组合。

诗的后三章跨越了诗歌在叙事空间上的先天不足，略过战争的具体过程，直接描写凯旋的情景。诗人避实就虚，颇具戏剧性地运用了类似现代电影“蒙太奇”的手法，把读者的注意出人意料地从剑拔弩张的紧张气氛中拉向“黍稷方华”的初出征时，进而通过今昔对比（“昔我往矣”、“今我来思”）所产生的时空错位，和从“雨雪载涂”走到“春日迟迟”的漫长归途，引导着读者用想象去填补对战事的漫长与艰苦之认识。最后，很自然地引出对凯旋的由衷高兴和对主帅的赞美。从表面看，这种避实就虚的写法似乎是舍本逐末，但由于其中渗透了参战者从忧到喜的深刻而细微的心理变化，使得这些看似“闲笔”的场景描写成为诗中人物心灵和情感的背景或外化，比正面的描写更感人、更细腻。

此外，本诗还吸收了民歌成句入诗。语言上有质朴自然之气，意境中具情景交融之美。

杕杜

有杕之杜，有皖其实。王事靡盬，继嗣我日。日月阳止，女心伤止，征夫遑止。

有杕之杜，其叶萋萋。王事靡盬，我心伤悲。卉木萋止，女心悲止，征夫归止。

陟彼北山，(10)言采其杞。(11)王事靡盬，忧我父母。(12)檀车，(13)四牡痯痯，(14)征夫不远。(15)

匪载匪来，(16)忧心孔疚。(17)斯逝不至，(18)而多为恤。(19)卜筮偕止，(20)会言近止，(21)征夫迩止。(22)

有：词头，无义。杕（dì）：树木孤独而立的样子。杜：一种果树，梨属，也叫赤棠、杜梨或棠梨，果实略圆而色红，味涩。《说文·木部》：“牡曰棠，牝曰杜。”（古人称草木中只开花不结果者为“牡”，结实者为“牝”）则棠与杜的区别只在杜结果而棠不结果。

有皖（wǎn）：即“皖皖”，形容果实浑圆有光泽的样子。皖，《十三经注疏》本作“睆”。《大东》阮元校：“考《杕杜》，《释文》云：‘字从白，或作目边。是小字本晥，当皖之误也。’《广韵》：‘皖，明星。’即此经字。”从“目”之字或为同目有关之名词、形容词或用为动词，皆不合此处语境。则字应为“皖”，作“晥”者，脱去一小撇，作“睆”者误增一横。实：果实。

王事靡盬（gǔ）：王事没有休止（参《采薇》注）。

嗣：续。我：抒情主人公，为思妇。“继嗣我日”，等于说：“又增加了我等待的日子。”

阳：指十月。参《采薇》“岁亦阳止”句注。止：句末语助词，无义。本诗下面八处同。

遑（huáng）：闲暇。这句表现了抒情主人公的愿望，认为已近年底，战事应该结束了。